Walter Van Kuyck

Walter Van Kuyck, geboren in Antwerpen op 30 juli 1876 en daar overleden op 17 maart 1934, was burgerlijk ingenieur en bouwmeester en stamde uit een kunstenaarsfamilie: zijn grootvader Louis en zijn vader Frans, Antwerps schepen voor Cultuur, waren kunstschilders, en zijn zoon Hugo volgde hem op als architect. Hij kreeg zijn architectuuropleiding aan het Hoger Instituut voor Schone Kunsten in Antwerpen en behaalde in 1899 zijn ingenieursdiploma aan de universiteit van Gent; vanaf 1904 doceerde hij aan het Hoger Instituut voor Schone Kunsten en aan de Nijverheidsschool in Antwerpen, waarvan hij van 1921 tot 1934 directeur was. Hij debuteerde in 1901 met de verbouwing van het "Huwelijksbootje" aan de Antwerpse Grote Markt, en zijn oeuvre van vóór 1914, vooral burgerhuizen, stadsvilla's en landhuizen, varieert van cottagestijl tot gematigde art nouveau en beaux-artsclassicisme. In 1921 ontwierp hij de Koloniale Hogeschool aan de Middelheimlaan, in een traditionele, landelijke stijl met lichte invloed van de cottage, op 22 november 1923 ingewijd door koning Albert I; nadat een brand begin 1929 het hoofdgebouw had geteisterd, kreeg het bij de heropbouw onder leiding van de Brusselse architecten B. Lamote en M. Blondeel, door de nieuwe dakverdieping en de herinrichting van het interieur, zijn huidige art-deco-uitzicht. In de jaren 1920 ontwierp hij zowel historiserende cottages in 'Old English'-stijl als art-deco-burgerhuizen, zoals die aan de Jan Van Rijswijcklaan 27 en de Karel Oomsstraat 4 (1928). In 1928-1929 tekende hij het handels-, kantoor- en woongebouw van de firma Henri Pirson in de Huidevettersstraat, met een structuur in gewapend beton en een gevel in witte natuursteen, uitgevoerd door het aannemersbedrijf Victor Merckx-Verellen.

Vertaald uit het Franse origineel.